AKUTWA NA HATIA YA MAUAJI YA NDUGU WA MUME KWA KUTUMIA UYOGA WENYE SUMU

 

Katika kisa kilichoteka hisia za watu kote duniani, Mahakama Kuu ya Victoria nchini Australia mnamo Jumatatu, Julai 7, 2025, ilimpata Erin Patterson na hatia ya kuwaua watu watatu na kujaribu kumuua mtu wa nne kwa kuwalisha chakula kilichochanganywa na uyoga wenye sumu hatari. 

Kesi hiyo imekuwa gumzo kwa zaidi ya miaka miwili, tangu tukio hilo kutokea mnamo Julai 29, 2023, katika mji mdogo wa Leongatha, ulioko eneo la mashambani kusini mwa Australia.

Tukio la Kushtua

Erin Patterson, mwanamke mwenye umri wa miaka 50, aliwaalika wageni wanne nyumbani kwake kwa chakula cha mchana: wazazi wa mumewe (Don na Gail Patterson), pamoja na mjomba na shangazi wa mumewe (Ian na Heather Wilkinson). Siku chache baada ya chakula hicho, watatu kati yao walifariki dunia kutokana na sumu inayopatikana kwenye uyoga wa porini aina ya Amanita phalloides, maarufu kama "death cap", huku Ian Wilkinson akiwa ndiye aliyenusurika baada ya kulazwa hospitalini kwa muda mrefu.

Katika utetezi wake mahakamani, Erin alidai kuwa hakujua kuwa uyoga aliotumia ulikuwa na sumu na kwamba aliununua kutoka duka la kawaida la vyakula au alipanda kutoka bustani ya nyumbani kwake. “Sikuwa na nia mbaya. Nilipika chakula hicho kwa mapenzi na ukarimu,” alisema mahakamani kwa sauti ya huzuni. Hata hivyo, upande wa mashtaka uliwasilisha ushahidi ulioonyesha kuwa Erin aliandaa chakula hicho kwa makusudi, kwa kutumia uyoga hatari, na kwamba alijaribu kuficha ushahidi, ikiwa ni pamoja na kutupa mashine ya kukaushia uyoga baada ya tukio hilo.

Mahakama ilielezwa kuwa muda mfupi kabla ya tukio, Erin alikuwa akipitia changamoto za kifamilia, ikiwa ni pamoja na mzozo wa malezi ya mtoto wao wa kiume na mumewe Simon Patterson, ambaye kwa wakati huo walikuwa wametengana bila talaka rasmi. Simon, aliyekuwa hajahudhuria chakula hicho, alisema: “Uhusiano wetu ulikuwa umeharibika, lakini sikuweza kudhani kuwa hali ingetokea kwa namna hii ya kusikitisha.”

Majaji na jopo la wataalamu wa sumu walithibitisha kuwa sumu ya Amanita phalloides ndiyo iliyosababisha vifo hivyo. Hakimu Mkuu, Christopher Beale, alisema katika hukumu yake: “Huu ni mfano wa kusikitisha wa kile kinachoweza kutokea pale ambapo uhusiano wa kifamilia unapoingia kwenye mizozo mikubwa, na mtu kuchukua hatua kali za uharibifu.”

Kauli za Wahusika

Katika ushahidi wake, manusura Ian Wilkinson alisema:

“Tulikuwa tumekusanyika kwa ajili ya chakula cha familia, haikuwahi kuvuka mawazo yangu kwamba kingeweza kuwa chakula cha mwisho kwa wengine. Nilihisi vibaya, lakini pia nilihisi kwamba jambo hili halikuwa la kawaida. Nilianza kuumwa masaa machache tu baada ya kutoka mezani.”

Wakati huo huo, Erin Patterson aliendelea kusisitiza kuwa alihisi hatia kwa yaliyotokea, lakini hakukubali kuwa alikusudia kuua.

“Naishi na huzuni hii kila siku. Nilipoteza watu waliokuwa familia kwangu. Sikuwa na nia ya kuwadhuru.”

Lakini upande wa mashtaka ulipinga kauli hizo, ukisema kuwa kulikuwa na ushahidi wa maandalizi ya kutosha unaoashiria nia ya uhalifu. Mwendesha mashtaka mkuu alisema:

“Aliandaa chakula hicho kwa utaratibu, akajua aina ya uyoga aliokuwa akitumia, na alifanya kila jitihada kuficha alama za ushahidi baada ya tukio. Hii haikuwa ajali.”

Hatima Yake

Erin Patterson sasa anakabiliwa na hukumu ya kifungo cha maisha gerezani, huku upande wa utetezi ukiwa na siku 28 kuwasilisha rufaa. Hadi sasa, hukumu rasmi haijatolewa, lakini matarajio ni kwamba itakuwa kali kutokana na uzito wa kesi hiyo.

Kesi hii imeibua maswali mengi kuhusu usalama wa chakula, uhusiano wa kifamilia, na jinsi chuki za ndani ya familia zinaweza kubadilika kuwa vitendo vya uhalifu mkubwa. Katika nchi ambayo mara chache husikia matukio ya sumu ya uyoga, kesi hii imeacha alama kubwa katika historia ya sheria za uhalifu wa Australia.

Kwa sasa, jamii ya Australia inaendelea kutafakari kwa kina tukio hili, huku wengi wakihoji: je, ni kweli ilikuwa ajali ya kusikitisha au ni njama ya mauaji iliyopangwa kwa utulivu na ushawishi wa ndani? Majibu hayo sasa yako mikononi mwa sheria.